Microsoft leitet mit der Exchange Server Subscription Edition (SE) eine neue Ära für On-Premises-E-Mail-Infrastrukturen ein. Der bisherige Lebenszyklusansatz mit Kauf- und Mainstream-Support endet. Ab Juli 2025 wird Exchange Server ausschließlich im Abo-Modell angeboten – mit tiefgreifenden technischen und organisatorischen Konsequenzen. In diesem Beitrag beleuchte ich praxisnah die Roadmap, Lizenzstruktur, Neuerungen sowie die exakte Upgradereihenfolge für Exchange SE.
Hintergrund und Motivation der Umstellung
Microsoft verfolgt mit Exchange SE ein zentrales Ziel: die Vereinheitlichung und Modernisierung lokaler Exchange-Umgebungen. Besonders im Fokus stehen dabei Sicherheit, Wartbarkeit und eine verbesserte Cloud-Kompatibilität.
- Microsoft verfolgt das Ziel, On-Premises-Instanzen sicherer, konsistenter und Cloud-naher zu halten
- Exchange SE ist ein wesentlicher Baustein dieser Strategie: kontinuierlich aktualisiert, secure-by-design, subscription-basiert
- Klassische Versionen wie Exchange 2016 oder 2019 werden keine Nachfolger in der bisherigen Form erhalten
Microsoft positioniert Exchange SE als langfristige Lösung für moderne, sichere und cloudnahe On-Premises-Szenarien.
Verfügbarkeit und Lizenzierung
Mit der Einführung von Exchange SE im Juli 2025 ändert sich auch das Lizenzmodell grundlegend. Statt Kauf- werden ausschließlich Abo-Lizenzen angeboten.
- Exchange SE erscheint als RTM-Version voraussichtlich im Juli 2025
- Die Lizenzierung erfolgt ausschließlich per aktiver Software Assurance oder via neuer Subscription
- Es gibt keine Einmalkauf-Option mehr – ohne aktives Abo erlischt das Nutzungsrecht
Lizenzarten:
Folgende Lizenzmodelle stehen zur Verfügung:
- Server-Subscription für Exchange SE (pro Instanz)
- CALs sind weiterhin notwendig, ebenfalls in Subscription-Form
Nur wer frühzeitig die Lizenzstruktur prüft und anpasst, kann den Wechsel rechtzeitig und ohne rechtliche Risiken vollziehen.
Technische Neuerungen und Modernisierungen
Exchange SE bringt eine Vielzahl an technischen Weiterentwicklungen mit sich. Der Fokus liegt dabei auf Sicherheit, Update-Vereinfachung und Cloud-Nähe.
- Konsistenter Update-Zyklus: ähnlich wie Windows Server SE quartalsweise per Hotpatching und kumulativem CU
- Höhere Sicherheit: TLS 1.3, Standard-Verschlüsselung, verbesserte Protokollierung
- Vereinfachte Hybridbereitstellung mit Microsoft 365
- Kein separater Jahresbezeichnung mehr: Statt Exchange 202x nur noch Exchange Server SE
Exchange SE bringt technische Klarheit und höhere Sicherheitsstandards – aber auch neue Anforderungen an Betrieb und Know-how.
Upgrade-Pfade und InPlace-Migration: Der korrekte Weg zu Exchange SE
Aus Sicht der Systemarchitektur ist der Migrationsweg zu Exchange SE klar vorgegeben – und aus meiner Sicht durchaus nachvollziehbar. Wer heute noch mit Exchange 2013 oder 2016 arbeitet, kommt um eine Zwischenmigration nicht herum. Kritisch ist insbesondere der enge Zeitrahmen für den Wechsel.
Zulässige Ausgangsversionen
Nicht jede Umgebung kann direkt auf Exchange SE migriert werden. Microsoft erlaubt eine direkte Migration nur aus Exchange 2019 – sofern aktuelle CUs installiert sind.
- Exchange Server 2019 mit Cumulative Update 14 (CU14) oder höher
Für ältere Versionen gilt:
- Exchange 2016 oder Exchange 2013 müssen zunächst auf Exchange 2019 migriert werden
- Exchange 2010 oder früher: Migration über Zwischenschritte (2016/2019) notwendig
Nur wer heute bereits auf Exchange 2019 setzt, ist für eine direkte Migration auf SE vorbereitet.
Zentrale Voraussetzung: CU14 oder CU15 für Exchange 2019
Die technische Basis für die Migration zu Exchange SE bilden zwei aktuelle Cumulative Updates:
- CU14, veröffentlicht am 13. Februar 2024
- CU15, verfügbar seit 10. Februar 2025
Beide Updates enthalten die notwendigen Migrationsvoraussetzungen. CU15 bringt zusätzliche Verbesserungen, ist aber für die SE-Migration nicht zwingend erforderlich.
Beide CUs bilden eine stabile Basis – CU15 bietet mehr Komfort, aber keine zwingenden Vorteile.
Schritt-für-Schritt-Migrationspfad
In meinen Schulungen empfehle ich, Migrationsprojekte in klar getrennte Phasen zu unterteilen – das hilft bei der Ressourcenplanung und reduziert das Risiko unvorhergesehener Betriebsunterbrechungen:
- Bestandsaufnahme
- Exchange-Version(en) prüfen
- Active Directory-Schema evaluieren
- Abhängigkeiten (z.B. Drittanbieter-Tools, Backup-Lösungen) identifizieren
- Upgrade auf Exchange 2019 CU14 oder CU15
- Bei vorhandenem Exchange 2019: Update auf CU14 oder CU15
- Bei älteren Versionen: Migration auf Exchange 2019, anschließend Update auf CU14 oder CU15
- Validierung und Test
- Funktionstests im Betrieb
- Hybrid-Umgebungen gegen Microsoft 365 testen
- Migration auf Exchange SE (ab Juli 2025)
- Neue Serverrolle bereitstellen
- Postfächer verschieben
- Dienste übernehmen (Transport, Autodiscover, OWA etc.)
- Abschluss und Deprovisionierung:
- Alte Server nach Abschluss stilllegen
- Dokumentation aktualisieren
- Betriebs- und Wartungskonzepte überarbeiten
Ein strukturierter Ablauf mit Tests und Dokumentation minimiert Risiken – und erleichtert den Produktivstart von SE erheblich.
Zeitlicher Rahmen und Risiken
Hier sehe ich das größte Risiko für viele Unternehmen: Der Zeitraum zwischen Veröffentlichung (Juli 2025) und Supportende der alten Versionen (14. Oktober 2025) ist extrem knapp bemessen. Weniger als drei Monate bedeuten, dass keinerlei Puffer für Verzögerungen vorhanden ist – besonders bei Hybrid-Umgebungen mit externen Abhängigkeiten.
- CU14 ist bereits seit Februar 2024 verfügbar, CU15 seit Februar 2025
- Exchange SE RTM ist für Juli 2025 angekündigt
- Die Migration muss bis spätestens zum 14. Oktober 2025 abgeschlossen sein
Das Zeitfenster ist kurz. Wer nicht frühzeitig plant, wird unter hohem Druck migrieren müssen.
Empfehlungen zur Planung
Ich empfehle meinen Kund:innen und Teilnehmer:innen, spätestens seit Mitte 2024 konkrete Projektressourcen einzuplanen – sowohl technisch als auch organisatorisch:
- Frühzeitig mit Proof-of-Concept beginnen
- Budget und Ressourcen für Projekt ab Q3/2024 einplanen
- Berücksichtigung von Schulungen für IT-Administrator:innen
- Lizenzbedingungen und Software Assurance rechtzeitig prüfen
- Migrationsplanung sollte bereits vor Juli 2025 abgeschlossen und technisch vorbereitet sein
Wer vorbereitet ist, kann den Umstieg professionell und ohne operative Hektik vollziehen.
Exkurs: Exchange Server Lifecycle
| Version | Veröffentlicht | Mainstream Support | Extended Support |
| Exchange Server SE CU2 | H2 2026 | – | – |
| Exchange Server SE CU1 | H1 2026 | – | – |
| Exchange Server SE | Juli 2025 | – | – |
| Exchange Server 2019 | 22.10.2018 | 09.01.2024 | 14.10.2025 |
| Exchange Server 2016 | 01.10.2015 | 13.10.2020 | 14.10.2025 |
| Exchange Server 2013 SP1 | 25.02.2014 | 10.04.2018 | 11.04.2023 |
| Exchange Server 2013 | 09.01.2013 | 10.04.2018 | 14.04.2015 |
Koexistenzszenarien: Wer darf mit wem?
Ein entscheidender Aspekt bei der Planung Ihrer Migrationsstrategie ist die Frage der Koexistenzfähigkeit verschiedener Exchange-Versionen. Gerade in gestaffelten Migrationsprojekten oder Hybrid-Umgebungen ist es häufig notwendig, verschiedene Versionen temporär parallel zu betreiben.
Die folgende Tabelle aus der offiziellen Exchange-Dokumentation zeigt deutlich, wie eingeschränkt die Koexistenzfähigkeit insbesondere mit älteren Versionen ist:
| Version | Exchange Server 2019 CU14 | Exchange Server 2019 CU15 | Exchange Server SE RTM / CU1 | Exchange Server SE CU2 |
| Exchange Server 2013 (alle CUs) | Ja (kein Support) | Nein (Blockiert) | Nein (Blockiert) | Nein (Blockiert) |
| Exchange Server 2016 CU23 | Ja | Ja | Ja (kein Support ab CU1) | Nein (Blockiert) |
| Exchange Server 2019 CU14 / CU15 | Ja | Ja | Ja (kein Support ab CU1) | Nein (Blockiert) |
Interpretation der Tabelle
- Exchange 2013 ist mit keiner Exchange SE-Version mehr kompatibel – weder technisch noch supportseitig. Eine direkte Koexistenz ist ausgeschlossen.
- Exchange 2016 CU23 ist nur mit Exchange SE RTM/CU1 noch technisch möglich, aber ab CU1 nicht offiziell unterstützt. Mit CU2 entfällt diese Möglichkeit vollständig.
- Exchange 2019 CU14/CU15 sind hier die einzigen Versionen, die eine temporäre Koexistenz mit Exchange SE erlauben – jedoch ebenfalls nur befristet bis CU1 und anschließend nicht mehr offiziell unterstützt.
Auswirkungen auf Betrieb und Wartung
Mit Exchange SE verändern sich die betrieblichen Rahmenbedingungen deutlich. Unternehmen müssen sich auf einen kontinuierlichen Update-Betrieb und eine engere Anbindung an Microsoft 365 einstellen.
- Wegfall klassischer Versionierung: keine Exchange 2027 oder ähnlich mehr geplant
- Updates erfolgen im laufenden Betrieb
- Abonnement ist Voraussetzung für Sicherheitsupdates
- Monitoring und Compliance-Anforderungen steigen durch die stärkere Anbindung an Microsoft 365
IT-Teams bzw. Administrator:innen müssen sich organisatorisch und technisch auf eine neue Update-Realität einstellen.
Fazit und strategische Einordnung
Exchange SE markiert eine Zäsur für Unternehmen, die weiterhin auf lokale E-Mail-Infrastruktur setzen. Die Umstellung auf ein Subscription-Modell bringt Vorteile in Wartbarkeit, Sicherheit und Integration – erfordert aber proaktive Planung.
Meine Empfehlung aus Sicht der Praxis:
- Jetzt Infrastruktur analysieren, Exchange-Version und CU-Level prüfen
- Projekt aufsetzen
- Lizenzstrategie frühzeitig mit Microsoft-Partnern abstimmen
- Sicherheits- und Cloud-Anforderungen parallel evaluieren
- Den engen Zeitraum zwischen Juli und Oktober 2025 unbedingt berücksichtigen und Pufferzeiten einplanen
Der Weg zur Exchange Subscription Edition ist nicht trivial, aber mit strategischer Weitsicht gut umsetzbar – und letztlich auch eine Chance, die eigene Infrastruktur nachhaltig zu modernisieren.
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